哭骂道：“你快夹着叼嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话’？宋徽宗的鹰，赵子昂的马，都是好画儿。什么‘喜事’！状元痘儿灌的浆又满是喜事。你干下这等丧尽天良的事，便是眼下立刻就死了，你爹在地下也饶不得你。”
花自芳跺脚道：“真真是没法说，娘好歹让我把话说完再骂也不迟！”说着，同袭人笑道：“妹妹，果真是喜事来了！咱们背后那位大人的管事相中了你的品格，说要讨你当个续弦老婆。虽只是个管事，他背后却是站着真正的大人物，不比贾家差甚么。贾家眼下就要完了，名声臭如粪坑！可咱们背后的大人物，却是真正的清贵世族，诗礼传家！”
“放你娘的屁！”
花母大骂道：“你妹妹原是皇贵妃亲弟的房里人，是正经国公府嫡公子的跟前人，不比一个劳什子管事强一万倍？你这下贱的骚狗，害人成这样，还说甚么好话喜事？”
花自芳无奈道：“若是妹妹跟的是东府那位，我就是死也不敢将她牵扯进来。其实果真跟的是东府那位，那些人也不会设套害我。可西府那位宝二爷……娘你知道外面都怎么说他的？这位怕是都不会站着撒尿了，指望他？如今这位虽只是个管事，却是得用之人，家底殷实，且妹妹嫁过去后，直接做当家奶奶，不比当个小老婆强十倍？再者……”
说着，他压低声音悄声道：“我原还担心这些人会杀人灭口，如今有这么一出，岂不是正好放心？”
花母还待再骂，袭人却道：“劳哥哥去告诉那人，我愿意倒是愿意，却先要跟娘嫂子一道去落脚地看看。直到看到你们果真安稳无事了，自不会赖账。且如今我才成为反叛之人，等东府那位回来后必会四处搜寻，在京中也不安宁……”
花自芳闻言，想了想也觉得在理，便出去寻管事的说，未几而归，满面高兴道：“也好！骆管事说，今晚天黑后，趁着城门未关前，妹妹就扮作大人物家的内眷，我们一道出城。等离了都中，咱们就安生了！”
袭人闻言，也放下心来，低下头轻声问道：“如今，却还不知到底是哪位官老爷呢……”
花自芳笑道：“不急，等出城后自然就知道了。”
……
天色入暮。
神京南城右安门城墙上，眺望都中，遍是炊烟。
眼下百姓虽不富庶，但尚算安宁。
进出城门的人已经不多了，城门将领着一队城门卒，也不过在门楼前敷衍虚应。
进出的马车行人，多连看也不看一眼。
门楼内，一个面白无须的中年男子背对着门道，坐在条凳上，静静吃茶。
一面屏风拦着茶桌和门道间，让行人看不见屏风后是甚么……
时已入冬，即便桌几下有一火盆，却也聊胜于无罢。
茶水放上稍许，便凉了。
这中年男子