第一节 大雪纷飞
大唐乾符二年，贼寇四起，民生凋敝浩浩荡荡的黄河之水，在广袤的中原大地上横亘无际，从午沟村畔流过，转而东流入海整个午沟村没有几处像样的院落，随眼看去便是土墙残瓦
腊月寒冬里，一日冷过一日这一日夜里刮了半天北风后，便下起雪来第二日雪下得更大，四下里皆是白茫茫的一片，就连黄河上也结了冰
刘老夫子在这午沟村已经居住了多年，他见到这满天纷飞的大雪，古板的脸上竟现出几分喜意他只盼这瑞雪是个吉祥的兆头，保佑来年风调雨顺，家中雇下的两名长工不再偷懒耍滑，祖上传下的几亩薄地能有个好收成若不然，家里这点存粮恐是挨不到明年冬天
刘老夫子姓刘名崇，乃是本地一乡绅膝下有一儿，如今已经十二岁，却不甚得他欢喜他嫌此儿过于憨直，将来难以继承家业，于他取名一个“驽”字
驽，劣马之义驽马十驾，功在不舍这是出自荀子《劝学》中的名句，意为千里马一跳也不过十步远，劣马走十天也能到达千里之外的地方刘崇借此希望此儿能够多读诗书，增长学问，一改娘胎里带出来的呆滞习气
除了刘驽之外，他另收有一学生，名叫朱旬，乃是本村富户朱家的长子朱员外家里虽是钱财广有，祖上却没有出过读书人，因此将朱旬送到刘崇膝下，只盼能陶冶些书香情操这朱旬在刘崇门下治学已有十余年，为人聪明伶俐，诗书烂熟于胸，颇得刘崇看重
刘崇每每看着自己不成材的儿子，再与一旁温文尔雅的朱旬相比较，不免哀声叹气眼前雪景曼妙，刘崇心中诗意正浓，便让浑家傅氏治了几样小菜，以便助兴赏雪他招呼着学生朱旬一起坐下，又向自己儿子刘驽没好气地瞪了一眼刘驽见状便拣在桌子下首，默默地整衣坐下
刘崇对儿子这种打断棍子都哼不出一声屁的性格很是懊恼，若是在平日里不免出口责骂只是今日他心情颇好，兼之有意要考考两名孩童平日里所学，便道：“眼前这大雪下得甚紧，你二人以此为题，各自赋诗一首给老夫听听旬儿，你先来！”
朱旬不紧不慢，望着眼前雪景，沉思片刻后洋洋洒洒地吟将开来，“瑞雪满京都，宫殿尽银阙常对素遥望，是江梅时节”整篇词章华丽曼妙，连刘崇也自叹弗如
刘崇暗自叹息，若是太平时节，这朱旬定能科举及第，将来做个大官儿衣锦还乡也并非难事他在朱旬吟诗时，间或用眼角的余光去扫自己不成气的儿子刘驽，却见这孩子不仅自己学问做得差，竟还没有一丁点儿了学习的意思朱旬的诗做得这般好，他却在旁边一直发呆，估计朱旬的这些好词句，他却是一句也未往心里去
刘崇心中微愠，却又不愿就此发作，便拍醒刘驽，