攻下王庭一扫千年之患，大伙跟着立功受赏，哪料一场大火将攻守之势逆转，不要说受赏，能不能保全性命都在两说
等王克明介绍完情况，洛怀王石重仁开口道：“父皇身体不适，命小王与王帅、孔相共同主持大局，非常时期望诸位同舟共济渡过此劫，下面由孔相宣布父皇的旨意”
天子病倒，内忧外患，众人面面相覤，知道稍有不慎便有灭顶之灾江安义原本沉重的心头仿如又压上了一块巨石，沉重得快要喘不出气来
孔省清咳一声，佯笑道：“万岁偶染风寒，休息两天便会病愈，诸位大人不用担心半个时辰前万岁召集洛怀王、我、王帅、苗侯、齐侯、祝帅以及丁尚书、黄军使商讨了一番，鉴于我军初败，辎重损耗过大，天气又将转寒，万岁决定大军暂时退往镇北城”
帐内齐齐地叹息声，虽然众人心中都知道眼下只能如此，可是功败垂成的感觉实在让人沮丧，江安义心想，此次北征耗尽国库、工部、粮仓十余年积蓄，恐怕天子有生之年再无力北征了近四十万青壮折在草原，归国后怎么向百姓交待，这么多人伤亡，户部哪拿得出抚恤的银两，眼前失利将引发一连窜的后果，国家怕是从此多难了至于天子许下自己的平山侯，恐怕也随着这场大火化为了虚无
近六十万大军撤走，要保障天子和重臣们的安全，剩余的大数重骑和斩刀兵以及四万轻骑会被安排保护天子先行，而剩下的五十万人要阻挡漠骑的偷袭，这些人多为步兵，帐蓬、粮草不足，天气即将变冷，要在半个月内、在漠人的追击下步行一千五百余里可以想像有多么艰难，这五十万人马到达镇北城时能剩下几人？
“军事指挥由王帅和苗侯你们指挥，诸位听从大帅安排孔某受天子所托，决定前往王庭求和，为大军撤走争取时间”孔省的话音苦涩，想当初须卜纳英前来求和时是他接待，他以俯视、戏弄的心态对侍漠人的左大沮渠，如今漠人占据上风，他前往王庭会受到什么待遇可想而知
孔省目光在帐中众人身上掠过，缓缓地道：“老夫是求和正使，还需选两名副使光禄寺少卿陈大人，你多次出使漠庭，熟习与漠人打交道，此次和谈还要倚仗你的才干”
陈因光面色苍白，败军和谈艰难可知，无非是委屈求全背骂名，吃力不讨好呗，这个时候不能迟疑，陈因光连忙高声应“是”
孔省的目光落在江安义身上，道：“江大人，你也曾出使过北漠，而且听闻你与漠人圣女有旧，此次和谈还望江大人能对圣女动之以理晓之以情，早日完成谈判”
江安义脑海中闪过缇珠明媚的笑脸，一别十余年，再见已是两国仇敌，当年的那点交情怎能影响两国间的争斗，自己前去议和怕要陷入两难