靖远王世子回京的消息，一时在京师权贵间引起不小的震荡，很多人都存了结交之心，当然，也想瞧瞧那传闻中凶悍孔武如兽的小狼王究竟是何尊容，几日来轮番上门拜谒，但不管谁来，均被以“世子车马劳顿，身体违和”为由拒绝了。
一时惹得京师名士颇为不悦，关于他的流言也变得更加离谱。
燕思空听闻此事，只觉好笑。常人大约以为封野是因为身为靖远王世子才这般傲慢，其实他屁大点儿的时候就那德行了。不过，这倒也提醒他，须寻个妥当的时机与封野相认，靖远王位高权重，想要攀附世子的人多如过江之卿，他不能唐突了。
却没想到，他很快就有机会见到封野了。
昭武帝要在山海围场举行一次春猎，同时为封野接风，京师大多官员贵胄都在宴请之列，封野无论如何，也不能拒了皇帝的邀约。
那山海围场是皇家猎苑，水草丰美，鸟兽遍地，当年太祖皇帝相中了这块“万里山河通远缴，九边形胜抱神京”的宝地，自此之后二百余年，陈晟王朝的子孙都要在这里寻猎，作为自己的成年礼。
燕思空自然未受邀，但与颜子廉略微恳求了一下，也就跟着一起去了。他知道自己恐怕连靠近封野的机会都没有，但能看看封野的真面目，也一解好奇吧。
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春猎当日，颜子廉的车夫接上燕思空，二人同乘，前往山海围场。
路上，颜子廉抚须笑道：“鹤轩便不爱凑这样的热闹，你倒是喜欢。”
燕思空把颜子廉对他们两人那微妙的心思摸得差不多了，假装没听懂话里有话，高兴地说：“学生从未见过寻猎，何况是皇家寻猎，必然是盛况空前啊！”
颜子廉是三朝老臣，为官四十载，看人的眼光毒得很，颜子廉赏识沈鹤轩的才学气度，却又不喜他为人死板不知变通，反观燕思空呢，倒是机灵聪慧，但又稍显圆滑了一些，总不能尽善尽美。
燕思空知道自己的野心早晚藏不住，为了不引起颜子廉的顾虑，他要时常伪装出因为年轻而露怯的稚气与好胜，让颜子廉觉得他易于掌控。
身为内阁首辅的颜子廉，表面上位极人臣，实际上一直受到谢忠仁等阉党一派的打压，多年来如履薄冰，如今东宫太子即将出阁讲学，给皇上或太子——尤其是太子——挑选侍读，是他可以掌控的一件至关重大的事，甚至决定着大晟未来的朝局，他必须要挑选可信任又可掌控之人。
燕思