沈溪这才知道原来城里出了事，针对的正是在这次府试中被点为案首的他。↑，
要说这次事件，导火索是知府高明城在向无定数的府试中，本来可以取足一百人，结果只录取了五十人，令下面的考生极为不满。私下里诸多揣测，其中最主要的说法是高明城利用这次府试收受贿赂。
考生两耳不闻窗外事，社会阅历极为单薄，都是最容易被鼓动的人群，加上心中满是愤懑，听了谣言便信以为真。
在沈溪被点为案首后，考生们的愤怒彻底爆发了。
我们寒窗苦读一二十载，居然考不过个十岁的小娃娃，这不是贿考是什么？
事情一发酵，这些考生就坐不住了。
但这些终究是手无缚鸡之力的读书人，所谓百无一用是书生，他们就算心里不满抱怨几句，或者说要去省城告状，也只是瞎嚷嚷，根本不会付诸实践。
可前几日，以惠娘为首的商会以及府城百姓，因为不满“旱路帮”欺压在府衙前示威，结果官府妥协，大力清剿城中“旱路帮”的堂口。考生们一看，哎哟，这招好使，我们也得学着来。
下九流的商贾聚集在一起跑到官府闹事，官府都要慎重对待，我们虽然身无功名，但好歹也算是士子，你官府总不能置之不理吧？
结果五月初三，府试发长案的第二天，城里大约二三百名考生，聚集在一块到府衙外闹事，声称要官府给他们一个“说法”。
“……这些人知道咱药铺的位置，要是他们过来，趁乱对小郎不利，你们也上前挡一挡。”
惠娘交待完事情，又匆忙离开，看样子是找人斡旋去了。
沈溪刚上二楼，从窗口往外看了一眼。药铺门口已经有几个不怀好意的人在溜达，看样子像是打听到药铺位置准备过来寻衅滋事的考生。
沈溪本不信这些读书人有什么胆子私闯民宅，但现在是法不责众，一群考生都在气头上。有些事不得不防。
与此同时，府衙外的考生正在逐渐聚集。
最初联络过去闹事的考生其实只有三四十人，但没过多久便发展到二百人，落榜的考生中既有长汀县本地的，也有汀州府下面各县还未离开府城的。
只要是参加这次府试落榜的考生。听说此事后，基本都去府衙那边声援，以壮声威。等到下午日头西斜的时候，府衙外已经聚拢三百多名应届府试考生，加上不明真相的围观群众，府衙外已被围得水泄不通。