琉璃站起来，“今日有几句经文我尚且未解，深恐耽误老夫人福体，我去佛堂请教请教。”
翠莹忙道：“姑娘孝心可鉴，只是老太爷怕也在，仔细责怪。”
琉璃道：“我记得路，不必你出面，我去就是。”
翠莹这才松了口气，赶紧从她包袱里找了件藕丝琶琶襟上裳给她披上。
天色也还早，曲廊下都挂着灯，也不断有婆子来去。到了佛堂前，人倒少了，只剩木鱼声声声入耳。
大门虚掩着，琉璃打门缝里望去，佛案旁幢幡下闭目坐着一老僧，正是永信，对面是乌木簪束发的何老太爷，也在颂经。
远处似有人来，琉璃从柱后闪过，穿过夹道绕到后门。
后门墙壁与佛案之间有幢幡相隔。佛案两侧的人影落在幡上，像皮影戏里的人物。
墙壁上挂着的神像以及四处点着的烛火使得整个佛室有股阴森之感。何老太爷忽然叹了口气，将经文放上案台，吟道：“此福德，胜前福德。此福德，不知后福德。”
永信亦停了木鱼，续了柱香，缓缓道：“无相有相，有相无相，施主何苦纠结不休。”
“事关我何府兴衰，如何能休？”
何老太爷微微上扬了语调，接而拈须站起，踱了几圈，才又叹道：“大师不知，我如今有一事心忧。圣上英武擅战，近年来为抗胡虏，国库颇有些亏空，此番胡虏再次扰境，老朽等曾极力主和，无奈圣上仍听取中书省罗士信之言，发兵北疆。也是我等眼拙，不料如今边关由祈元帅率领，竟一扫数年郁恨，屡屡大捷，等大军班师回朝，我等日子必然难过。”
永信听毕，唱了声法号，“施主既有预见，何不激流勇退，明哲保身？”
何老太爷摇头道：“老朽如今是骑虎难下。”却也不加说明。
琉璃回忆了一下，记得这一年边关确是大胜，十万大军于翌年八月还朝，祈元帅被封镇国大将军，享正一品，赐爵位，风光无两。连带长子祈允祥及次子祈允靖也连升两级，一个入了詹事府任詹事，一个仍在军中任将军。但是何府貌似并没有大的风波，只除了何老太爷告了一个月病假后，居然真的染了恶疾，于次年死了。另外，二姑娘闵华在老太爷临终前两个月出嫁，原本侍候闵华的琉璃便被三小姐毓华要了去。
至于何老太爷骑的是什么虎，究竟为了什么而不肯引退，琉璃逐磨不透。
“世间之事，最难是取舍，施主广施恩德，必定吉人自有天相。老衲出家之人，不参红尘俗事。”
永信说完，又低眉敲起了木鱼。
何老太爷默了默，随即一叹，踱出了门去。
琉璃直起身子，想这个和尚神通广大，若是点拨一二，何尚书最后不那么快死也未定，出家人倒是修得一手好铁石心肠。
既然来了，她也没打算那么快走。