蹴鞠到了明代，已经发展至高峰，一点不输给宋代，可谓男女老幼全员参与。
不可言说的某部经典著作当中，西门大官人酒足饭饱，便准备去蹴鞠，青楼女子李桂姐也要蹴鞠。圆社（足球社团）队员拍马屁说：“桂姐的行头（足球装备），就数一数二的，强如二条巷冻官女儿数十倍。”
明朝文人张岱的《陶庵梦忆》记载：“到庙蹴鞠，张大来以‘一丁泥’、‘一串珠’名世。球着足，浑身旋滚，一似黏疐有胶，提掇有线，穿插有孔者，人人叫绝。”
弘治三年状元钱福，专门写了一首诗来描述女子踢球：“蹴鞠当场二月天，仙风吹下两婵娟。汗沾粉面花含露，尘扑蛾眉柳带烟。翠袖低垂笼玉笋，红裙斜曳露金莲。几回蹴罢娇无力，恨杀长安美少年。”
明朝文人陈继儒《太平清话》有载，当时有个叫彭云秀的足球女将，打遍天下无敌手，男足都以跟他同队踢球为荣。其“以女流清芬，挟是技游江海”，也即带着一身高超球技，跑到全国各省打比赛。
而且明代足球各式各样，规则也非常多，《蹴鞠图谱》记载有二十四种足球，《蹴鞠谱》记载有四十种足球。
有专门制作足球的手工作坊，大小、重量、材质、颜色都能定制。
足球这项运动，是在清代开始衰落的。顺治皇帝害怕汉人以蹴鞠而串联谋反，遂口谕“即行严禁”，乾隆又规定汉人私下聚会不得超过三十人，这两个皇帝直接把风靡中国数百年的足球给搞没了。
王渊找作坊定制了两个足球，体积和重量都跟后世差不多。又在教场里立桩设网，划出一块足球场，以供士卒们平时耍乐，既可以消耗其剩余精力，又能锻炼团体配合能力。
李三郎继续训练军官团，而王渊则叫来其他士卒：“来来来，我教大家一种新的蹴鞠玩法。”
大明朝本身就有无数种足球玩法，新规则是很容易被接受的。只不过士卒当中没有高手，第一场直接达成了橄榄球赛，气得王渊让执法队过去打屁股！