十丈，就像是关牲畜的竹木笼子号筒被隔成无数个号舍（考房），大小跟治安岗亭差不多，但非常低矮，王渊只能弯着腰进去
王渊一入号舍，便立即有个士兵过来，这种士兵名曰“号军”
一个号军看守一个考生，以防止有人作弊，但他们只能站在号舍外，不能进屋打扰考生答题
王渊猫着腰站起来，清理自己号舍的蜘蛛网、灰尘之类的异物接着又拿出榔头、钉子和油布，把整个号舍都用油布遮好，可防止风吹日晒雨淋
油布没钉牢靠的，那就得担心意外了——淋雨暂且不提，如果遇到大风，直接把你写好的答卷给吹飞，到时候你哭都哭不出来
钉油布，这是读书人的必备技能，便是巨婴才子金罍都很熟练
做完这些准备工作，已经是五更天了（约凌晨五点）
“咚……咚！咚！咚！咚！”
一慢四快五声响，这是外边在打更更夫甚至还喊出避鬼驱魂的口号：“有冤报冤，有仇报仇！”
本来折腾大半夜，考生们还想打盹儿，听到这喊声啥睡意都没啦
王渊比较心大，裹着毯子，直接趴桌上睡着
但睡下不到一刻钟，站在外边的号军就敲打号舍，提醒道：“相公起来，题目纸来了！”
历史上，由于科举作弊现象严重，嘉靖朝进行了许多改革比如乡试题目，必须在考试当天，由主考官与监临官临时翻书决定，而且准许给考生出胡乱截搭的怪题
但现在还是正德年间，乡试没那么多规矩，考试题目提前两三天就出了，而且不准出扰乱经义截搭题——这种题目，顶多能在考生员的时候出
此时天光微亮，王渊点起蜡烛，一边研墨一边看题
明代乡试的强度非常高，一天考一场，第一场要作七篇八股文，其中四书题三道、五经题四道，而且必须在黄昏时刻交卷也即是说，真正的答题时间只有一个白天，七篇八股文够考生忙活的
清代就要时间宽裕得多，考试内容变化不大，却有三天两夜时间答题，磨洋工也能生生的磨出来
把七道题目大略扫了一遍，王渊闭眼构思第一题
等到天色透亮，王渊便吹掉蜡烛，开始在草稿纸上拟作乡试没有人来戳印，可以自由调配时间，只在黄昏前交卷即可
第一题，取自《孟子·尽心下》：“大而化之之谓圣，圣而不可知之之谓神”
这个主考官出题很刁钻啊，讨论的是“神圣”二字，就连朱熹批注都没有讲清楚
朱熹只是引用张载和程颐，再加上自己的理解进行解释，大意为：“大可以做到，化很难做到大而化之是说，一个人的伟大，已经融入方方面面，你甚至都看不到他的伟大，这就是圣人至于神，不是圣人之上还有神人，而是圣人已经做到极致，凡人连想象都无法想象”
如果联系《孟子》上下