”
“四娘能想通，那就最好不过了。你等一下，我去喊个丫头进来帮你。”
“不必！我自己可以做到。”
是啊，自己可以做到。不管是换衣服也好，还是生活也好，自己都可以做得到，不需要依靠男人。当日清楼之中送往迎来的女子很多，能混出头的，都是自己能独立生存的。那些必须依靠个男人才能维持生存的女人，运气好的可以啊嫁到别人家做妾，运气差的这辈子也出不了头。
马湘兰自己也承认，自己不是什么圣洁无暇的仙女，在清楼里打滚，人又干净到哪里去。捉瘟生斩肥羊的事，也全都做过。否则也积攒不下那么一笔丰厚身家自赎自身。可是她可以对天誓，自己对王穉登一片真心，拿他当相公看待，在他面前，她是他的妾室、丫鬟，奴婢但唯独不是伎女。
她可以容忍他穷，也可以容忍他的挥霍无度，乃至于在某些方面不能令她满意她也不在乎。只要彼此有情，这些都不是问题。当初为了王穉登的前程，她也可以倒贴身子，去为心上人谋一个机会。但那都是她自己愿意的，而不是王穉登的安排。自己的身体自己可以做主，但不能沦落为他的筹码。她可以容忍一切，就是不能容忍王穉登拿她当伎女看。
如果这次的交易对王穉登很重要，对自己说明的话，自己也会尽力去帮他，哪怕用些手段也没关系。可是他堂而皇之的把这一切说出来，又让自己去捉瘟生，说到底还是拿自己当伎女看，而不是妻妾。所谓两人过好日子的话，也必然是糊弄自己的谎话。过去他也跟自己说过几次类似的谎言，自己不是看不出来，只是不忍心揭穿他，也理解他的难处。
但是此时此刻的马湘兰终于受够了！
既然你要我做伎女，我就做一个伎女给你看看！这是你自己选的。
用心插上的步摇被随手扯下，既然他都已经不在意，自己又何必再当宝贝珍惜。正如他所说，旧的东西，该扔就扔了吧。
眼泪不争气地流下来，被她随手擦干净。那件原本被当作宝贝的褪色大袖衫，年深日久衣料早已经糟烂不堪，脱的时候力气大了些，一声裂帛之声，衣服上便是一个大口子。
马湘兰看了破损处一眼，心中却异常平静，这衣服果然已经老旧的过分，不堪再穿。亏自己还当宝贝似的还是王穉登看得通透，之前是自己迷糊了。望着镜子里，自己那依旧傲人的身材，回想着王穉登对自己的安排，佳人一声长叹。少女相思十年恩情，尽付这一叹之间。
就这么赤着身子，穿着小衣，打开了衣柜，里面满是鲜亮照人的上好衣衫，用料固然华贵，最可贵的却是这些衣服出自范进设计。放眼上元，也只有与他有肌肤之亲的女子可以穿到。
从中选了一件大红袄穿