自己面前。男人征服天下，女人征服男人，只要拴住这个男人，自己就能得到一切，她才不会把这个男人放走。略略施了些脂粉，问扣儿道：“你看看，我这样子美不美？”
“小姐自然是美的，老爷抱着小姐时不也是夸小姐好看么？”
“小蹄子又取笑我不是？我今天晚上要见巡按大老爷，这妆就是要突出一个惨字，否则这么能让巡按老爷觉得可怜呢？浓妆艳抹能勾住男人不算高明，这妆既要可怜又要让男人动心，才是行家的手段，拿出你的解数来，今晚上非把老爷弄到咱家里不可。”
扣儿道：“小姐，您真要去告黄恩厚？您就不怕将来万一老爷……调到别处，新来的官找您麻烦？”
“我实话告诉你吧，要发大财就得下重注，我这次孤注一掷，押上了全部身家。就是要图个大发利市。至于将来怎样……没有老爷，咱们又哪来的什么将来！”
幽兰居内。
巡按御史朱琏正在范进得陪同下，观赏着酒楼的建筑布局。作为张居正门下干将，朱琏的才学与工作能力都可以称作一流，其年纪三十出头，正处于人生的巅峰状态，体力依旧出色，又在岗位上积累了相当的工作经验，正是冲锋陷阵斩将夺旗的最佳人选。作为帝国文官首领，张居正门人弟子多，其中做言官的也不少，其中才干和表现都算作优秀者，便是朱琏、杨四知两人。
这两人身上有许多共同点，比如年轻、聪慧，再比如骄傲、目中无人。这种人代表了江陵党中年轻一派的风貌，行事果决，做事不拘泥于成法，于官场规矩这类东西也不是十分在意。这次派朱琏巡按江南，或许正是看到了他这种特点，才有此安排。
即便是再范进面前，朱琏依旧不掩饰自己的骄纵，即使明知道这酒楼里包括了城中若干勋贵的股份，范进手书匾额还挂在门口，依旧会指出建筑装饰上的不足。见到那些女跑堂时，也少不得言语上调笑一番，仿佛身在秦淮河上，拿这些女子依旧当行院中人看待。
今晚上的酒席，江宁本地文武大多要出席，除了勋贵这种大员以及品级太低的小官，余者都要来。朱琏显然很享受这种被众人瞩目的感觉，人显得有些兴奋，眼下官员未到，他更加放得开。
“退思，实不相瞒，我这次来江南就要做两件事。第一，解决黄恩厚，杀他得肥鹅；第二，帮你撑腰！江宁官场上谁掣你得肘，就由我来对付。相爷钧旨，江宁这边推行新法，要以退思为主。谁要做挡道石，我就把它踢开！你负责做好事，我负责当恶人，大家联手把江宁搞个天翻地覆，这才不负恩相重托。我没到江宁就听说了，退思再江宁做了几件大事，做的好！大刀阔斧，披荆斩棘，这才像是相爷门下的气魄！”