魏垣与其母长公主的伤势好转后便很快请旨搬离了皇宫，回到公主府。
送别亲人后，纾雅随魏垣回了公主府。
因长公主在危难之际表了忠心，皇帝特意为她拟了新封号，改封“德宁长公主”，准许长居京城。
公主府近日又在修缮，这回几乎开了府中所有屋子院落，又拓了一块地新建园林，集南方花草，可览江南景观。据说园林之事还是皇帝遣了闵红荼督办，还未开工，她便已造访公主府多日，每次都会带一众匠人，着其入空地勘测。
府门上那块牌匾也连夜换了下来，一夕之间，公主府仿佛又回到二十几年前，那样华美繁荣。
魏垣回府时，伍必心以会客之由遣散了他所居住桐花阁内所有仆婢，院中空空，屋内也只有他与客人闵红荼。
“皇帝先前让对付细作，咱们可是除了不少祁家探子，如今祁家人都找上京城来了。”
这间屋子是伍必心私房，不像皇宫紫薇殿那么耳目杂乱，算得上安全，红荼自进屋伊始，便与伍必心直言秘事。
伍必心道：“皇帝费尽心思想端了天机阁，却不知祁氏探子所在的长幡里同样有所图谋。”
他口中所说正是武馆遍布的长幡里街，那儿散布着大量祁氏探子，是除却皇宫暗探与天机阁外的第三股势力。
祁家害怕皇帝迟早会像疑心长公主那般猜忌自家，遂先下手为强，就地取用“长幡里”为名建立组织，专为远在陇西的祁家人传递京城事件以及皇帝举动。
皇帝命令以红荼为首的暗探肃清天机阁细作，但他们并未处置天机阁之人，而是将刀锋对准了长幡里中的祁氏爪牙，事后再为其披上天机阁细作外皮，一举两得。
几个月来，长幡里中探子折损大半，祁家正愁借什么机会进京查看，皇帝便召了祁昌华回京辅佐宁王。
“只可惜去了一个宋稚......”红荼神情凝重，满目遗憾，“怪我办事不力，没看好那个晏锦，让他轻易带走了羽林卫。”
那夜她留守在宫中，正好可以阻挡羽林卫救援，谁知晏锦还是快她一步，早已奉七皇子许瑜之命调了一队人潜伏在宫门内侧。
“事情既已发生，那就别再挂怀，嬢嬢自有谋划。”伍必心宽慰道。上次见面时红荼才说过保住长公主则大事可成，如今长公主在京城站稳，她所担心的无非就是祁家人窥探机密，从中作梗。
二人沉默半晌，伍必心再度开口：