眼：“得，我们老爷也是正儿八经的三品高官，在周家眼里就是寻常小官小宦。你们周家得意着呢，却不知道如今府上当家的几位老爷，身上的官职是几品？！”说罢都不等周家门房回答，直接甩袖就走了。
他用得着听对方的回答么？周家如今活着的人里，一个有品阶的官儿都没有！
周家门房反应过来，却只能看见刘家管事远去的背影，气得脸都歪了。可他又没法驳回去，往上向主人家告状也是无用的。周家都要走了，怎么可能为了下人之间的口角，在这时候跟近邻起冲突？说不定还要反过来打骂他这个始作俑者一顿呢。门房顿时就怂了，回头看看，似乎没人瞥见自己与刘家管事的冲突，忙回到门里，关上了大门，然后缩回门房里去，心中好奇着皇帝老儿到底赏了自家老太爷什么恩典？
皇帝——或者说是礼部——赏给周老大人的恩典，并不多，最重要的是一封循例的嘉奖文书，评论周老大人一生功过的。上头的文字写得还算客气，主要赞扬了他壮年时期的政绩，没提晚年身体状况下滑后的懒政情况。只是这语言虽然足够客气，却也没拍什么马屁，并未对周老大人生前功绩大肆夸奖。周家人读着，就有些不太满足了。
文书以外，还有一套内造的炉瓶三事，以及一对玉玦。玉玦的玉质上等，不是顶好，却也不错了，明显是用来供过世老臣陪葬用的。炉瓶三事则是祭祀或供奉时用的。这是照着当今皇上继位以来，中上品阶官员去世时的统一赏赐标准。与先帝时略有不同，但意思都差不多。周老大人，无疑是被视作一群中上品阶老臣中的一员，统一被赐下了这些身后赐物，而非单独被皇帝嘉奖追封的。
周家人一见，心就先凉了三分。等信使说明白这套东西还是多亏了旧时的幕友黄岩牵线，托皇亲国戚说项，才好不容易求到手的，周家人的心里就更不是滋味了。
他们本来还有些嫌弃这套东西对于自家老爷子而言，太过怠慢了呢，却原来皇上与朝廷本来连这点东西都不打算给他们么？他们往日支持徐夫人，给燕王夫妇添了那么多的堵，果然都是做错了吧？！可惜，等醒悟到这一点的时候，他们已经来不及挽回了！
周四老爷立刻就向周二老爷发难了：“都是二哥二嫂的错！我当初就劝过你们了，别跟徐夫人走得太近了。她不过是一个妇道人家，贵人们就算气她不知礼数，也不会跟她一般见识！我们家却是正经官宦门第，惹恼了上头的人，只有倒霉的份！怪不得我们家这些年一直都未能再出个官呢，必定都是被徐氏连累了！如今连父亲死后，也要被迁怒，都是二哥二嫂害的！”
周二老爷立刻就驳了回去：“胡说！从前难道你们夫