老文书，向燕王请辞的时候，家人才会拼了命地把文书追回来，又苦劝他打消致仕的念头，搞得燕王定下的布政使接任人选谢璞卡在那里不上不下的，就因为周家人觉得老爷子还能再撑些时日。
入冬后，周老大人的病情又危急了一回。那时候燕王上京去了，周家人判断他会带回嗣子，周家二房打着把女儿周四姑娘送上去给未来世子做侧妃的主意，为了避免守孝，又让老太医出手，给周老大人续了一回命。这一回，周老大人虽然人救回来了，却大部分时间都昏迷着，神智不清，身体也十分痛苦。老太医甚至还劝过病人家属，不要让病人吃太多苦头。可周家人没答应，燕王之前又有过让老太医尽力的说法，他只好再出了一回手。但老太医也说了，周老大人很可能会撑不过第三次，让周家人不要心存妄想，该准备的就准备起来吧。
近日这一回病重，就真的是第三波了。老太医来看过一回，留下了先前用过的药丸，却明言不会有多少药效了，然后就不肯再出手。周家人去求燕王府也没用，大夫又不是神仙，怎么可能次次都救得了命？消息早在附近一带的官邸里传开了，有那知机的官眷，都已经开始张罗着给家里人准备去吊唁祭拜的素服了，有心要在近期办喜事的人家，也都纷纷把日期往后推了，大家心里都有数，这一次估计就真的要送走周老布政使了。
真正为此伤心难过的人其实不多，一来周家人行事，素来有些霸道，人缘不是很好；二来，也是因为周老大人病危的消息传了好几回，大家“狼来了”经历得多了，有再多的情绪都激动不起来了，还有人私下抱怨过，周老大人都已经撑了这么久，怎的就不能再多撑几个月？他在这时候死了，等到办“七七”的时候，正好撞上正月新春，叫附近的人家怎么过年呀？！
这时候就显出一个衙门里的官员几乎都住在同一条街上的不便之处了。
文氏絮絮叨叨地给女孩儿们介绍周家的情况，让她们心里有个准备。先前因为周老大人病重，她们一直没能去给周老夫人请安，如今转眼就要迎来周家的丧事，也不必提什么请安的事了，但周家有白事，她们是一定要上门去吊唁的。男孩子们跟着谢璞在周家前堂跟男丁们寒暄即可，人来人往的也出不了什么事，但她们女眷在后宅就很难说了，尤其前些日子在燕王府茶会上，她们还跟周二太太与周四姑娘有过些不愉快……
谢映容皱着眉，问文氏：“太太跟周家女眷发生过什么不愉快呢？”
文氏顿了一顿，面露难色。目前萧瑞的身份还是“机密”，她不方便跟家里不知内情的孩子提起，这叫她如何解释呢？
还是谢慕林轻描淡写地解决了这个问题：“周