去打理，尤其又以那两位老童生的子孙为主时间长了，这两位老童生在族中既掌握了经济大权，又有教化之功，威望地位自然就会超出其他族老了而长房的小族长海宝柱年纪太小，又长年在外求学，正好可以将族中事务委托给其中一人代为掌管，这就更进一步降低了其他族老的地位用不了几年，他们就会沦为寻常族亲，谁还把他们的话放在心上？
只要海氏族中的主要言论不是对长房方氏母女不利，个别人的闲言碎语，其实并不重要到时候，老家的族人便不再是海家人的麻烦，海家长房、二房的成员便可以放心在京城追求自己的前程了，方氏也同样能安心与女儿、女婿一同生活
金嘉树听完海棠的解释，才勉强放弃了帮忙出主意去报复海氏族人的计划但他还是十分郑重地说：“日后海妹妹再遇到什么为难的事，不管是海氏族中的，还是你的亲人长辈们遇到了什么难题，你都只管跟我说只要是我力所能及，我一定会帮忙的你和海哥都千万别跟我外道，别对我有任何隐瞒才是”
海棠微笑着点头：“金大哥放心，我跟你有什么好外道的？”
金嘉树闻言，不知道联想到了什么，脸微微一红，竟呆呆地傻笑起来
院子里传来了表叔公谢文载咳嗽的声音，海棠遁声望去，便听得一旁金嘉树面露不舍，期期艾艾地说：“唉……时间过得真快呀……我得回去见老师了，不然一会儿他要进来催的……”
海棠这才明白了，原来表叔公与曹、陆二位长辈都是刻意给金嘉树机会与自己见面谈话的，但这个时间必须有限制若是金嘉树一直与她聊个不停，长辈们就要来催促了
她抬袖掩口暗笑了一下，才从书架上取了两本时文集下来，塞到金嘉树手中：“金大哥去吧，来日方长，咱们下回见面再聊”
金嘉树听到这话，顿时又欢喜起来，连忙应了一声，便带着书出去了
谢文载看了看一脸傻笑的他，又瞥了海礁房间的窗子一眼，什么话都没说，就领着学生回了屋
过了一会儿，海棠才从哥哥的临时房间出来，悄无声息地返回了自己的院子
傍晚时分，海礁从衙门里回来的时候，海棠再一次寻借口来到了他房中，低声将今日发生的事告诉了他
海礁有些吃惊：“我当时的话没什么问题呀？只是闲聊几句家事，抱怨一二罢了，甚至没有点明正题，小金怎会起了疑心？”他昨日去找金嘉树，确实只是在铺垫而已他只想暗示金嘉树，让后者自行想到替方氏张目的主意，可没打算自己亲自开这个口！这种事从前他做过很多次了，每次都能成功，怎的这回就翻车了呢？
海棠便道：“幸好金大哥即使起了疑心，心中也对你十分信任，不曾怀疑些什么，否则，一旦他发