程度上是依靠三房老太爷生前的名望，还有她多年来抚养继子、接济落魄亲戚族人得来的好名声她为自己打造了正派慈爱的好人设，从而使得舆论偏向于她，逼迫周世功这位世子必须孝顺敬重她这个继母，否则就会受到宗族亲友们的责问
可这样的好人设，也有很大的局限性
对于大部分因为相信了她的好人设，才会偏向她的外人而言，她若是做点什么帮助弱者的好事，又或是借着亲戚人脉去替子孙熟人谋个官职之类的，无伤大雅，司空见惯，大家都会乐意帮她一点小忙可她一旦做出了不符合好人设的坏事，大家的反应绝对不会是盲目顺从
一部分心地良善又与她亲厚的人会认为她是一时糊涂，好心劝阻；另一部分关系相对平淡的人则会觉得她性情大变，从此疏远背离，冷眼旁观；还有一部分的人，心性单纯而刚烈，信奉非黑即白，会从此不再相信她是好人，她以往做过的好事都成了伪装，好名声好形象也会沦为骗局，他们说不定还会极力四处宣扬她的真面目，免得世人再被她欺骗下去
马老夫人年老成精，她若想要保住好人设带来的好处，就绝对不会让第三种人威胁到她的好名声所以，她要做什么坏事，就不能借外人的力唯有自己人，才会为了自家私利，无论她做好事坏事，都站在她这一边
就比如这一回，她要挖边军的墙脚，正常人都会象十四老太太一般深恶痛绝如果周世功不是心生贪欲，助纣为虐，而是从一开始就坚决拒绝了，那无论是从长安玻璃作坊里拐人，还是逼周马氏转让嫁产，马老夫人都根本不可能成事，更别说是他家那个一事无成的儿子了
不管周世功是不是打着“孝顺”的旗号行事，他的贪念与支持才是马老夫人行事顺利的基础她只差一步就真的阴谋得逞了老军师也正是因为看穿了这一点，才会直接找上周世功这个关键的责任人
结果周马氏还觉得自己的丈夫很无辜，是受了继婆婆马老夫人的逼迫才会惹来非议，那不是糊涂是什么？
对此，海棠只能表示：“姨奶奶本就是高嫁，心里没底气，又被丈夫婆婆忽悠了三十多年，已经习惯了，哪有这么容易看清真相？不过如今阿奶已经回到了长安，有她从旁劝解，姨奶奶迟早会醒悟过来的其实她如今已经生儿育女，连孙子都有了，早在周家三房站稳了脚跟，已经不是婆婆说几句她的坏话，就能被随意休弃的存在她应该对自己更有信心才是如果她丈夫真的靠不住，大不了跟着儿孙们过活嘛，又不是离了周家三房就会饿死”
海礁笑道：“姨奶奶手里就只有两个庄子，收入并不丰厚，还要接济儿女，平日过得紧巴巴的虽然她离开婆家不会饿死，但也肯定不如眼下富足，