匹上过山。这点他很有信心。他耳力、记性都很好，因为眼睛看不清东西，儿孙们不许他出门，他只能成天窝在自己屋中，倾听自家附近路人的动静做消遣。他敢打包票，自己绝对没有弄错。
只是，他家位于庄子的边缘地带，倘若那群人不是从他家边上过，而是走别的路，他就说不准了。他耳力再好，也不可能隔着整个庄子，听到庄子另一侧路上的动静。
不过，他的儿子近日上山砍柴，曾经居高临下，远远瞧见庄中有陌生人出没。他们一家不清楚陌生人的身份，只知道对方有三个人，武人打扮，瞧着很不好惹。由于他们全家与庄子里的人关系平平，也没人告诉他们，是不是有外人来庄中作客。
周家老兵们把这些消息全都上报给了老军师。
老军师命人去打探屠家庄子上的商队护卫名单，务必要将每个护卫的姓名来历长相都核对清楚，看近日是否少了人；同时他还让人继续监视杜家庄子的动静。周家出身的半瞎老兵在杜家庄子上住了几年，却与庄户们关系疏离，隐隐有受人排挤的迹象，这是什么缘故？
他可从来没听说过，杜指挥使与周家的关系出了什么问题呀？他那个老妾不是还经常到已故主母的娘家请安么？
老军师没有隐瞒什么，就把打听来的消息全都告诉了海礁，让他自行斟酌思考，还笑道：“海小哥若是想到了什么，只管来告诉我，千万别外道才是。你是谢翰林的亲传弟子，我与谢翰林也是老朋友了，当初一同共事多年，相处得十分愉快。我对谢翰林的足智多谋，可是十分佩服的。”
海礁有些受宠若惊，连忙谦虚了几句，又再问了几个问题，瞧着天色不早了，才赶紧告辞，骑马返回长安城家中。
到家已经是傍晚了。祖父海西崖近日一直早出晚归，似乎天天都要在衙门忙到天黑，祖母马氏早有怨言。瞧见孙子也不着家，她不由得抱怨道：“你成天跑别庄上去做甚？！金家的案子，你爷爷和表叔公都嘱咐过，周家会解决，叫你别沾手的，你咋就不肯听话呢？！从前在肃州时爱抓个奸细就算了，如今连强盗杀人犯你都想抓，你咋不到知府衙门做个捕头去？！”
海礁干笑着拿话混了过去，只是一回头，他便有些恍神：“知府衙门……捕头……”
海棠在旁听见，眨了眨眼，小声提醒他：“哥哥该不会真想去知府衙门做捕头吧？你小心阿奶听见。”
知府衙门的捕头听起来体面，其实隶属于“吏”的行列，地位低微。海家是世袭军户，海西崖如今也有七品官职了，还指望孙子将来从军后能青出于蓝呢，又怎会让他沦落到“吏”的行列中？马氏先前只是说笑，若知道孙子当真考虑要去做什么捕头，肯定要炸的。
海礁忙