海棠自去收拾行李，彭玉琪则把自己关在房间中，也不知道在想什么。等到第二天海家人出发了，她才出现在前院送别友人。
金镇抚一直陪在外甥女身边，面上带着貌似亲切和蔼的笑容，两只眼睛却紧紧盯着海家队伍里的海礁，连年纪差了十多岁却相貌俊俏的海长安都提防上了，生怕彭玉琪跟外男多说一句话。
海长安与海礁都察觉到了金镇抚的戒备，弄明白他的想法后，两人都有些啼笑皆非。
海长安骑马出城后，笑着凑到海礁身边问他：“二叔觉得彭家小姐挺好的，待你也挺和气，你真没点儿想法？”
海礁没好气地瞥了海长安一眼：“二叔就别说笑了，你还嫌不够乱么？人家姻亲间的事，咱们外人何必掺和？！”
海长安笑笑，道：“我这倒也不是胡说。老彭为人挺好的，家风也正，他教出来的孩子靠得住。倒是金家如今的当家人不怎么样，势利眼都没长对地方，想钻营也钻营不到正路上去，白瞎了老一辈打下的好根基。可惜老彭是个感恩念旧的好人，万一真个被金家说服，把独生女儿嫁过去了，岂不是毁了孩子一生？那还不如便宜了你。至少二叔知道你是个实诚人，绝不是眼高手低的废物！”
海礁想起海长安在长安和甘州城都住过挺长时间，应该对彭金两家都有所了解，便问：“二叔认识金家人？怎么从前没听您提过？”
“前恭后倨的势利眼，提他做什么？扫兴！”海长安不以为然地说，“他家老爷子倒是个实在人，可惜娶妻不贤，祸延三代。彭同知还感激岳母当年没有因为他家道中落了便毁婚背约呢，却不知道那是金家老爷子做的主，明明出征在外，还特地接连写了好几封信回家，就为了嘱咐这件事，否则金老太早就给女儿另外挑好人家了。可惜金家老爷子去得早，唯一肖父的女儿彭夫人今年也殇了，现如今的金家已经不剩几个实诚人，乌烟瘴气的。老彭在甘州待得久了，不知道岳家如今是个什么境况，就把闺女送过去了。那孩子在金家还不知道会遇到什么糟心事儿呢！”
海长安还记得自己父亲在世的时候，金镇抚是怎么装作亲切的模样来结交自己的，父亲去世后，他被官职低微的海西崖收养，金镇抚还是十几岁的少年人，就立刻露出了嫌弃疏远的表情，在街上遇到他，也要装作不认识的模样。
海长安那时平生第一次明白了什么叫做“势利眼”，从此就对这个所谓的友人没了期望。更可笑的是，他与金镇抚同在宝鸡驿站里住了两日，对方还跟他打过招呼，有说有笑的，竟从头到尾没认出他这个旧相识来，连对海西崖的名字也仿佛是初次听闻一般。金海两家在长安城里明明做过十几年的老街坊啊……
两家