恪仁的长女只比他小一岁而已，在肃州城的官宦圈子里，是出了名的才貌双全与她年纪相仿的官家子弟，不是周家、顾家这样的将门出身，就是寒门子弟刘恪仁这一房再怎么落魄，也是京城世家、皇亲国戚，估计是不愿意将就的海家虽然根基浅薄，但海礁对自己很有自信他在全城的同龄人之中，绝对是最出色的一批
若再考虑到周三将军的儿子们几乎都在长安本家受教育，很少到肃州来，而顾家的少将军又早有婚配，刘家能选择的余地似乎就更小了会打海礁的主意，也是合情合理的
海礁文武双全，相貌也清俊，已经笃定要走仕途了海家将来还打算回归直隶老家刘家女儿嫁过来，就不必一辈子待在边关吃沙子，日后起码能做个敕命夫人，不比家族的其他姐妹差多少……
海礁想明白之后，就忍不住叹气：“虽说我明白刘大人是慈父心肠，为女儿着想，可是……这种事他们也不能自作主张吧？好歹要跟我说一声啊！”
海棠睨了他一眼：“不过是提前给点暗示罢了，八字还没一撇呢！刘大人要是真打算结亲，肯定要托媒人跟爷爷阿奶提，让爷爷上门提亲的媒人估计不是周三将军就是顾将军到时候长辈们会商量好，跟你有什么好说的？你又不能做主”
海礁抿了抿唇，欲言又止
海棠见状便试探问道：“哥哥不愿意吗？说实话，刘大小姐我见过，生得挺好看的，又知书达礼，不愧是刘淑妃的侄女儿，性情也温柔和气虽说刘大人如今被贬斥，可皇帝毕竟没有公开处罚他，他明面上还是世家子弟、皇亲国戚呢哥哥若能娶到他的女儿，也算是高攀了”
海礁摇头道：“齐大非偶我可不打算娶刘家的千金就算皇帝原谅了刘大人，又召他回京去做官，我也不愿意……”
海棠挑挑眉：“为什么不愿意？咱们家跟刘大人关系挺好的，刘小姐又不是配不上你”
“反正我不愿意，小妹你以后就别提了！”海礁站了起身，“这事儿你别跟阿奶说，更别让表叔公他们知道表叔公与曹爷爷、陆爷爷他们将刘大人视作同病相怜的友人，关系一向亲近，万一他们忽然生出做媒的心思就不好了”
海棠忍不住偷笑：“这么害怕吗？哥哥该不会是……心里另有属意的对象吧？所以不想与别家说亲？”她凑近了兄长，“哥哥中意的是谁呀？是不是上辈子救了你的那位……”
话还未说完，一向以好哥哥自居的海礁就忍不住跳了起来，捂紧了妹妹的嘴：“别说了！别把人家清清白白的千金小姐扯进咱们的闲话里来！”
海棠被捂得憋气，忍不住伸手扣住海礁手腕，反手一翻，疼得海礁立刻松了手，双眼圆瞪看着妹妹，有些怀疑人生
海棠哼哼两声道：“在亲妹妹面前有