，往南一直走，带了种子回来，但没有种活。”
“白叠！”徐牧忽然激动，接过了周遵手里的东西。
在古时，白叠便是棉花的别称。
“东家，这东西……”
“周遵，你立了大功！”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。若能种活棉花，蜀州的腾飞，指日可待。
不仅仅是御寒，更可以与金属搭配，制成棉甲。当然，棉甲多用于防御火器，但不管如何，配合金属层面，终归比普通的布甲木甲，要好的多。
“周遵，听我说。发现白叠的地方，务必派人留守。到时候，若有白叠吐絮，收拢籽棉，立即带回成都。”
“东家放心。”虽然不明白，徐牧为何如此高兴。但周遵没有异议，对于徐牧的话，他一直认认真真地履行。
连徐牧自个也没有想到，让周遵去探矿，却无意中发现了白叠。很多年以前，在虎蛮肆虐之后，往南去的马帮，便已经消停了。
即便是现在，南林山脉之外，同样有虎蛮在外，虎视眈眈。
所以，这批棉花的籽棉，徐牧一定要收集到，作为棉花大业的第一批种子。
“这样，我再给你调派一千人。还是那句话，等到白叠吐絮，才籽棉的事情，务必不能有失。”
呼出一口气，徐牧的心头，难得放松了一下。这段时间以来，他被凉州和暮云州的结盟，搅得焦头烂额。
但现在，总算有了一件足以欣慰的事情。
棉花喜生亚热带，南林郡那边，大抵是符合的。又刚好是开荒，等到八九月棉花吐絮，采了种子，就差不多可以开始了。
没有硝矿，却得了棉花，算是很大的惊喜。
“周遵，同饮。”
“与东家饮。”
两人举杯相碰，抬头共饮。
……
“我儿孟霍，还有多远？”山路上，司虎嘟嚷了一路。
作为小蛮王，孟霍终归慢慢习惯了，懒得再理旁边的傻憨。
东方敬揉着额头，劝了好几次，索性也懒得劝了。那位天下无敌虎将军，好像只听自家主公的话。
“不理你这个傻憨，我去探路！”
安陵山脉，不同于南林山脉。由于人迹罕见，连虎蛮都没有。若非有几个采药人，不断识路探路，估摸着真要迷失在这里。
“孟霍，小心些，若有祸事，便立即回跑。”东方敬有点不放心，提醒了一句。
“军师，我晓得。”
带了三十余人，再加上一个采药人，孟霍小心地抱着斧头，往山林深处走去。
“那个傻憨，老子才不认他作爹。我母也是，挑了这么个人。傻傻憨憨，吃得比我还多。”
只有多远了，孟霍才骂骂咧咧地开口。
“路不对了。”走出了二里，旁边的采药人突然开口。
“你不是识路吗？”
“孟将军……快走，调头回去！”
“怎的？”
“有东西在这里了！”
只等采药人说完，山林里