制作出真正的肥皂出来还面临诸多的问题。
首当其冲的便是原料为问题。油倒是简单，皂化反应不挑油，植物油动物脂肪都是可以的，所以这是不用担心的。但是碱的获得却颇为麻烦。
李徽在建康城的街市转悠了一天，找了各种药店和杂货铺子，也没有找到烧碱这东西。这让李徽甚为烦恼。若不能得到大量的烧碱，自己的制皂大业可能便要流产了。
靠着烧草木灰溶解过滤的办法自然也是可以的，但是却费时费力，大量制皂是不太可能的。所以，必须要找到相关的替代品。实在不成，也只能用这种办法了。
第二天李徽转变了思路，他开始拜访京城的多家道观。大晋朝道教是盛行的，五斗米教家喻户晓，世家大族的子弟基本上都信奉五斗米教。但凡名字后面带‘之’的，基本都是五斗米教的信徒。大晋名流如王羲之这样的，都是五斗米教的忠诚信徒。
正因如此，道教在大晋朝的地位是甚高的。这可能是因为契合了时代的风气。谈玄论虚本就是道家专长，大晋朝的士族名士们完美契合了这一点。另一方面，现实层面上，五石散的流行也是道家们的炼金方士的回馈。
京城各处道观是方士聚集之地，这帮人配备五石散，炼制长生不老之药和飞升得道的仙丹之类的东西，不但不被人笑话，而且得到了世家大族的许多资助。
李徽之所以选择去这些地方去找自己需要的东西，便是因为这帮炼丹炼金的方士们都是用各种稀奇古怪的矿物进行融合冶炼，以得到各种性状的新产物，从而诞生了各种仙丹药石等物。
李徽想碰碰运气，看看能否有人弄出来烧碱或者相关之物，找到制备的办法或者发现什么原矿。在李徽看来，这帮人虽然是瞎胡闹，但却也是一群古代民间的化学家。没准他们会捣鼓出来什么新东西也未可知。
然而，在跑遍了京城大大小小的道观和炼丹场所之后，李徽一无所获。根本没有找到自己要找的东西。而且，这帮道士脾气坏的很，得知李徽并非世家大族出身后，根本就是爱答不理，倨傲之极。甚至以为李徽是来窥探他们炼金秘方的，根本不给李徽好脸色。若不是李徽拿着六品官的身份来充脸面，他们甚至都不愿接待李徽。
从清早跑到傍晚，跑了京城二十多家道观和方士炼金的场所之后，李徽几乎已经绝望了。最后，回龙观的一名道士不知是为了打发李徽，还是真心想帮忙。得知李徽的来意之后，那名道士提了一嘴。
“公子所寻之物，那里的野道士或许会有，我们却没有。你不妨去城北覆舟山下找一找那里的野道士。或许能得到公子所需要的东西。”
说这话的时候，那位道士的嘴角撇着，眼神狡黠。这让李徽生出