出了崇庆府衙，上次派出的信使早已在门口等候欧阳轩。这信使叫李开鹏，既是李爽多年的族侄也跟随其多年。欧阳轩派他做信使既是因为机灵，也是让其送信之后留在崇庆府照顾李爽。李爽自伤后便被潘统制开革出了庆府厢军，虽有抚恤但极为微薄。黄大根与董虎到府城送信时，看到李爽食宿条件极差，回到琉璃坝便第一时间告知了欧阳轩。欧阳轩等人商议后，便让李开鹏带了足够钱物，资助李爽的生活所需要。
李爽的新住所虽小但也干净，看得出李开鹏也是极为用心。一个多月未见，李爽精神状态尚好，但仍不能下床走路。他见了欧阳轩等人万分激动，谈及过往更是唏嘘不已。在欧阳轩向李爽讲述近段时间琉璃坝的发展情况时，李爽突然说道：“轩哥儿，我在这崇庆府中倒有些故人，近期从他们口中得知你等也立了颇大的功劳，心中甚慰。只是这鸡冠山中的局势大好，已引得别有用心之人的眼红。听说有奸滑之徒屡向潘统制贿赂，觊觎你的官位，只是由于山匪未灭道路未通而尚未得逞，你等可得当心啊！”。
李爽肺腑之言不仅让黄大根等随行之人愤怒不已，也让欧阳轩心中一震，怪不得这潘统制绝口不提封赏之事，原来他是想等琉璃坝这颗桃子成熟了再卖个好价钱！不过心中虽然愤怒，欧阳轩倒是并不怕潘统制派人来夺其位置。他环视一圈道：“乱命不可从！不是我贪恋官位，而是如若让小人阴谋得逞，霹雳军和山中百姓又要受苦了。不过，此事我等几人知晓即可，不可四处宣扬”。众人听了欧阳轩的话后，纷纷道：“正该如此”。
随后欧阳轩又向李爽提到，待道路畅通之后便接其到山中共谋发展。李爽为欧阳轩诚意所动，哽言道：“承蒙轩哥儿不嫌弃我这残废之人，余康复之后必将竭尽全力，与众兄弟一道，共助轩哥儿成就大业，虽肝脑涂地也在所不辞”。
辞别了李爽，欧阳轩便带人回到了商贸队的宿营地。由于此行人员众多，商贸队为节省住店费用便在西门城外码头旁找个空地歇息。当然更重要的原因是此次所带山货数量颇多，不宜搬进城中宿营。一则因为财不露白，怕引人眼红招来觊觎之心；二则是如全部在崇庆府贩卖，则会因出货数量太大，被奸商压低价格。
回到宿营地时，王有福、朱挑子和董虎已卖货归来，三人面带喜色向欧阳轩报了卖货情况。他们虽只卖了山货的一半，但所获利润极为丰厚，收入已远远超过众人的预期。此次卖得好价钱，除了朱挑子深谙买卖手段外，也因为随行的杜大全世代为医生兼