旅则由侯兴率领，留在叙州城待命，等待参谋部的下一步命令。杨文已写信给欧阳轩，要求在攻打神臂城联合作战中，要由播州军来攻城。欧阳轩明白岳父大人是想通过战争来稳固对播州和苗疆的统治，并培养锤炼杨邦宪这个继承人。在杨文看来，只要有霹雳军强大的火炮战船支持，播州军即便攻城不顺利，也可以全身而退。
就在昝万寿攻打叙州之时，泸州城的战局正在发生重大变化。俞兴虽然为人极为贪腐但作战却也有谋略，加之此次调集了不少川北和川东宋军精锐参战，人数近二万余人。而刘整所辖的潼川府路虽然名义上有二万多兵卒，但有相当部分驻屯在各州县，仅在叙州和长宁军被霹雳军消灭收编的便有五千余人，在神臂城的驻军只不过三千人。刘整虽然骁勇善战，但俞兴所率之军不管是人数还是战力都远超过他，要不是神臂城易守难攻，他早已兵败身死。刘整只得一面苦苦支撑，一派派死士潜出城，前往简州向刘黑马求救。不惜代价援救刘整，是忽必烈亲自下达的命令，加之儿子刘元振此时正在神臂城中协助守城，刘黑马当然是全力以赴。
在刘黑马的不断催促下，纽璘尽起大军赴援泸州，其旗下共有三千骑兵、五千蒙古汉军步兵和七千新附军，声势十分浩大。这些军力除了纽璘本部兵力之外，其余来自刘黑马和百家奴，甚至还有不少从川北和川东之地。因为蒙军水军孱弱，纽璘并不敢走粮草辎重运输更方便的水路，只得走行军更为缓慢的陆路。“救急如急火”，面对来自简州的不断催促和泸州方向一阵紧一阵的报急，他便派了手下的大将失里答率二千人骑兵作为先锋，急速赴援神臂城。
俞兴得知纽璘军来援消息后，一面派都统张桂和金文德率军驻守简州通往泸州官道上的老鼠隘，以挡来援蒙军，另一方面则命人急攻神臂城。神臂城三面环水岸壁陡峭，只有东门地势平坦适合攻城。在数百架投石机和弩炮的轰击之下，一时间矢石乱飞守军伤亡惨重。宋军最接近破城的一次，是已攻陷了东门的三重城门，却在刚突入城中之时，被刘整和刘元振率亲兵队击退。要说这两人也是悍勇，全身负伤多处仍死战不退。眼见主将如此守军霎间士气大涨，一个反冲锋将宋军逐离，重新夺回了东门。
老鼠隘虽然易守难攻，却并非简、资两州至神臂城的唯一道路。刘整投降之后，其驻守富顺监的心腹也跟随其降了蒙军，在这些汉奸的带领下，失里答派人通过小道绕过了老鼠隘，突然出现在关隘的后方。猝不及防之下驻守的宋军大败，张桂和金文德力竭战死。得知老鼠隘失陷的俞兴大惊，急忙抽调都统屯达前去阻击，凭借着地势之利险