牢房里，赵俭、莫耀祖和王进福正在商议。
赵俭道：“大哥，事到如今，便认了这个罪，方能早些出狱。”
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王进福：“你俩知我没贪，这黑锅一背，还是五百多两，阳儿以后见人都抬不起头来。”
赵俭道：“都知道是户房的污吏坑了咱，无人鄙视你爷儿俩。”
莫耀祖：“大哥，眼下境况，你不认截留、挪用官银，就无法出狱。邓大人又不能亲自查案，上下官吏都要你来顶锅，哪日官老爷不耐烦了，就定你个贪污罪，又得面对杀头之险，嫂子和阳儿在外面如何过？”
王进福道：“除了那五百多两，这回求人又花了多少？你俩这样，我与你们嫂子如何承受得住？”
赵俭：“大哥，眼前不是想这事的时候，咱先说好供状该如何写。”
王进福：“我又不识字，如何写？”
赵俭道：“我三人商量好说辞，我请人写，你画了押，交于杨爷那里。”
三人商量来商量去，最后定了个说法：王进福疏于职守，因未招募到足够役夫，便将自户房所领工银私自搁置，以致延误城南卫修缮。现被户、刑房纠察，已将所领银两原数上交，愿受责罚。
王进福道：“如此说辞，老爷们会不会应允？”
赵俭嘿嘿乐了两声，“眼下世道，说易也易，待我俩去求他们。”
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出了监狱，见只有荷儿一人在等，“大嫂穿我的衣裳太小，着急回家换去了，让我在这里等你们。”
三人回家的路上，赵俭道：“魏主事允了，本来是杨爷出的主意，求得杨爷将供状签了，狱讼那边便好疏通，此事可平。”
莫耀祖道：“二哥，当下八百两已快用尽。你先花着，这两天我便筹来。”
赵俭道：“事在眼前，谁有谁先花。你生意丢了，一家如何度日？”
莫耀祖没作声，但已暗自决意，要把店兑出去了。
到家见姜桂枝不在。张老伯说：“桂枝西屋换了衣裳，就匆匆出去了，我让她别走远，她说去去便回。”
三人想来想去，姜桂枝刚从监狱出来，自不会再回去；再说，没有赵俭跟着，就是去了也进不去。