佟赤忠因在鹰扬军时，常得伴驾殊荣，已经在鹰扬军内升至指挥佥事。虽然离总兵还有五级需要爬升，但已经是鹰扬军内少有的少壮将领。
鹰扬军之设，军官全数是女真上层的子弟，部长子弟起步就是把总。若是大部落酋长的子弟，起步千总的也有，例如佟赤忠就是千总起步。底层士兵都由部长家的本家子弟或奴仆构成，总数近九千人。
朝廷养鹰扬军之本意，绝不是将之养成能战、敢战之军，反而多加优容，除了不得扰民一项之外，其余军纪训练之类，基本上处于不管状态。
因此成军一年半以来，鹰扬军的军官从上到下，跟他们的老子一样，每日飞鹰斗狗，声色犬马，堕落的非常迅速，作战能力直线下滑。
佟赤忠因父祖乃建州大酋，且在后世名气极大，获得了朱翊钧的青睐。朱翊钧练习骑射时，时常找他伴驾，还经常与他些赏赐来笼络他——既有恶趣味，又对他有些欣赏。
跟着皇帝时间长了，这佟赤忠真如他的名字一般，对皇帝一片赤胆忠心，他经常跟朱翊钧谈起女真上层堕落之状，并深以为忧。
佟赤忠的意思是，朝廷优养女真部落酋首，诚然能起到瓦解女真战斗力的作用——但由俭入奢易，由奢入俭难。难不成朝廷还辈辈养着这些人？不如在鹰扬军内部大力推广汉学，逐步将其汉化，如此数代之后，并无女真汉人之别，也让这些人的后人有能力从事生产或敢战立功，不至于在将来成为朝廷负担。
朱翊钧在治理东北的计划中，本就有此意。就顺水推舟嘉纳其言，在万历四年春天派驻鹰扬军汉学教员，教授他们汉语汉话。这些教员还要从历史角度溯源，宣扬女真本自华夏的理念，彻底瓦解其民族意识。
女真虽然源流金国，但国子监教授在华夷之辩方面的理解还是很到位的。咱们华夏之人在族类分别方面，就是黄皮肤、黑头发和黑眼珠，只要具有这三类特征的，都是华夏先民血脉。
那如何区分华夷呢？一个字“礼”！只要用汉俗，说汉话，衣右衽，习汉礼，那就是一族的。此前女真左衽，剃发，那就不是一族，今日已改右衽，蓄发，没问题了，都是汉人——再学会汉话和汉礼就更齐活了。
在本时空的此际，中华文明对已经顺服的夷人在文化方面的同化，简直是碾压态势。因此，出乎朱翊钧意料，到了万历五年的时候，绝大多数女真人已经跟汉民一起，过起汉节来了。
这里面有多少随大流跟着政治气候走的