端起新换的茶盏，用碗盖拨弄着根根直立漂浮的峨眉雀舌，静等着听罗世藩的下文。
罗世藩轻轻一笑：“杜员外莫急。杜兄，五千万斤并非罗某信口一说。每人每天食盐三钱*，月用一斤，一年便是十二斤。湖广一地人口不下千万，刨去老幼，再怎么省着些吃，五千万斤也是不够的。”
“咳咳咳”罗世藩说话时，杜段刚刚喝了一口茶，便被呛到了，茶盏险些再次失手。
杜大虫也愣住了，口中喃喃道：“全湖广？军师大人好大的胃口！”
罗世藩没搭理杜大虫，定定地看着杜段，一字一句道：“杜员外的路子虽广，却也有限。我家大帅想的，当然是全湖广啊。这是第一年，到明年，咱们还要把甘陕、云贵都做上一些，所以，还要加倍。”
这个话题太大了。杜段决定，在讨论明白以前，不再喝茶了：“先不说明年的甘陕等地，难道，关大帅要在全湖广都开上盐庄？那淮盐怎么办？”
为了杜绝川盐走私，明廷规定，湖广的食盐必须用淮盐，由两淮的盐场供应。各种正税和十倍以上的沿途地方杂税不说，千里迢迢的运输费人工费都会摊到单价上，淮盐价格高的离谱，差不多是产地价格的近二十倍，这也是杜段的私盐能够大行其道的主要原因。
“全湖广有那么多现成的官盐盐庄，还用得着大帅自己开么？”罗世藩的笑容看起来又天真又有点邪恶。
“让官庄卖咱们的私货？那简老咳咳，简老大人，”被查扣了太多，尤其近半年多连续被伤了百多条人命——这意味着杜员外每年要白白开出三四千两给孤儿寡母们的抚恤，杜段早把简敬能恨到骨子里，“简老狗”已叫顺了嘴，幸好有急智，“老”字刚出口急切间总算改了过来，“简老大人那里能答应么？”
“当然不能。就算简大人能答应，朝廷也是万不能答应的。”罗世藩的笑容在杜家叔侄眼里，已显得十分可恨了，“简大人断不会允许这么做的。”
“罗军师，老夫愚钝，着实糊涂了。您莫再卖关子了。”杜段抬手一揖，半真半假地说道。
“杜员外恕罪，恕罪。您听罗某慢慢说。”罗世藩也抬抬手比划了个作揖的样子虚应了下，“您知道，湖广的官庄，货源有二。十之七八为两淮的官盐，二三为查没的川盐。朝廷设郧阳巡抚，最重要的工作便是镇抚流民与查没川私这两项。所谓流民，泰半皆与川盐私贩有关，对吧？所以，这实际上是一回事。查没的私盐多了、流民也便少了，这是