傍晚宋子循回来时，两人不可避免地就说起了白天的事。
“陈家？”宋子循漫不经心地唔了一声，“倒是许久没见过陈二哥了。”
杜容芷正在看针线房刚做好的肚兜，闻言抬起头，也不说话，只抿着嘴瞅着他笑。
宋子循被她看得老大不自在，故意板着脸在她小脸上捏了一把，“笑什么？”
杜容芷敛了笑容，正色道，“没有啊，才没笑呢。”说罢又低头继续看手里绣着喜鹊登梅图案的肚兜。
宋子循虽知道再问下去杜容芷肯定没什么好话，可要是不问心里又觉得难受，于是一把收了她手里的肚兜故意斜睨她一眼，“你如今胆子大了，连爷都敢糊弄。”说着故意凶巴巴道，“快说，刚才笑什么？”
杜容芷撇了撇嘴，故作可怜道，“可是您让妾身说的，妾身说了您可不能翻脸。”
宋子循点头，“那是自然。”说完又觉得不对，“我哪里就那么小气了？”
杜容芷权当没听见他后半句话，笑眯眯道，“我刚才是想啊，您跟陈二哥可都是圣上钦点的状元郎，要是你们比试做文章，不知又是谁更胜一筹呢？”
宋子循意兴阑珊，“陈二哥年长我许多，且又早早入了仕，眼界见识自然不是我能比的。”话虽然这般说着，却是用了让人不怎么信服的语气。
杜容芷噗哧一声笑出来，轻轻戳了戳他的腮，啧啧道，“还说自己不小气呢……难道不是因为陈二哥得这状元时比您还小了个把月，心里不服气么？”
说起来这还真是宋子循一桩心病。
他跟陈家二少爷陈逸斐皆是少年成名，现如今人们但凡提到谁家少年出英雄，那两人必定要被拿出来做一番比较。
却说他们俩也确实有许多相似之处。
两人皆出身京城名望世家，身世又都有些可怜：陈逸斐幼年丧父，宋子循两岁失母，都是由祖父教导成材。陈逸斐十一年前被圣上点为状元时年仅十六，虽与后来的宋子循一般年纪，但却比宋子循小了几月。又因其成名已久，在仕子中声望极高，每常被人提起，人皆说宋子循不如。
宋子循这人原就心高气傲，又因家境使然，除却早年失母，一生从未受过半点挫折，可就这么一个顺风顺水的人，偏就在陈逸斐这里屡屡败北。如此又被人颠来倒去地比较了几年，再对着世交家这位比自己年长九岁的兄长，就怎么都喜欢不起来了。
现在他这心事被妻子不