听闻师弟枯荣法师已经顺利接任了圆觉寺的方丈，沈一溪觉得自己多年策划的复仇计划——又再往前推进了一大步了！虽说回首往事也只能徒增感慨，然而在这几天只要一闭上眼，那惊心动魄的不堪旧事还是一下子就浮现在了他的眼前……
二十多年前，南威宫廷里猝然发生了异常惨烈的一场大变故——除了幸运儿王湛之外，整个南威皇室几乎完全倾覆！其他人暂且不论，这场皇家巨变带给他沈一溪的直接后果，便是他一直依附仰仗的二皇子王澄被构陷入狱——而且不久之后，竟郁郁而终！
原本在京城天龙寺之中，混得风生水起、地位蒸蒸日上的了凡法师，因为“涉嫌”参与了旧二皇子的刺驾罪行受到满城通缉。幸好看事通透的木屐道人连夜赶来晓以利害，之后又携手迅速隐伏了起来……
时至今日，沈一溪仍然清晰地记得他们一起逃出生天的那些经历……在那个深夜，这一僧一道悄悄地从天龙寺的后门溜了出去，他们刻意选择走一些阴暗僻静的小巷，经过一番七绕八拐，最后来到了一间布铺的门前。
一个尖嘴猴腮的人接待了他俩，又带着他们穿过一条黑灯瞎火的通道，最终进入一个地下洞府。在那个巨大的洞穴里面，木沈两人见到了一位穿着黑色斗篷的长者——那个人戴着一个青铜兽面面具，自称“青溟君”。
由于把脸部藏匿到面具的背后，那位“青溟君”说话瓮声瓮气，那个嗓音像是从一只咸菜瓮里面传出来的。他代表“八通教主”诫勉了几句话之后，就让手下将“客人”带进了一条地下秘道……
在黑暗中摸索前进了一段不短的“瞎路”以后，引导他俩的那个人点起了火把，沈一溪看到：这明显是一条人工开凿出来的地道。一行三个人又磕磕绊绊、跌跌撞撞地走了很长的一段路程，最后在一片乱石穿空、山峰林立的所在，钻出了终点那个洞口。
那个引路人跟他们说：“小的说与两位客人知道，眼下这个地方位于永威城外数里之遥的突兀山中，祝贺你们——已然成功地逃避了朝廷的追捕了。”说完那句话，他作了一揖，就回身钻进洞口回去复命了。
了凡法师和木屐道人相伴走出了突兀山，然后在山口那里分道扬镳——木屐道人直接奔莽苍山而去，而了凡法师则潜藏于民间，数年后通过行贿混得了一个小官。
由于得到青溟君持续不断的“资助”，以“沈一溪”的名字还了俗的了凡法师，一路官运亨通——从起初的地方小官混到京官，然后又渐渐