一个时辰后，几个被邀来的当地庄民已挥锹动镢在山上刨一个偌大的土坑，将7具高度腐败的尸体全部放在里面扒土掩埋。
这年三月，天空淅淅沥沥地下雨，冷风吹刮，更显得春寒料峭。
傅德兴穿着大衣坐在蒲圻西街杂货铺内那张靠墙的太师椅上，不停地咳嗽，时而低下头朝脚边放着的一只土罐吐痰。
傅春兰站在柜台内等候生意，见没有顾客来，她走近傅德兴站在他背后给他捶背。
傅春兰说，爹，你每天咳嗽，请南街的胡郎中来给你扎几副草药吃吧？！
摇一摇头的傅德兴自信地讲，估计过些时，天气变热乎，我这个咳嗽病就会好。随后咽喉发痒，又不停地咳嗽，咳嗽时脖子上的一根根青筋鼓凸得很明显。
傅春兰焦急地说，你越咳越厉害，还是请胡郎中来看看吧！
傅德兴说，外面下雨哪好请郎中？待天晴了，我直接去找胡郎中。
钱万贯正在柜台右边的过道上打扫卫生，他忽然把扫帚靠墙边一放，望着傅春兰招手：你过来。
傅春兰走近他，他对傅春兰耳语一阵。
傅德兴看见了，就问春兰，万贯跟你说什么？
傅春兰觉得不宜讲出来，就说，没说什么。
钱万贯朝傅德兴微微一笑，说等会儿你就知道。
傅德兴见钱万贯走进里屋，一会儿又出来，头戴遮雨的斗笠出门。
他对傅春兰说，我问你，万贯干什么去了？这么早就走。
傅春兰说，我安排他出去有点事，等会儿你就知道。
一个时辰后，傅德兴的哮喘病发了，而且一口酽痰堵在咽喉里不得出来，他眼珠儿直翻白，浑身颤抖。
傅春兰走近并扶住傅德兴也不起作用。便朝内屋大喊——雇工过来。
只见两名雇工相继过来，一看就明白，他们俩一左一右搀扶着傅德兴到里边房去。
傅春兰在杂货铺里走来走去，嘀咕着，怎么我叫钱万贯去请的人还没有来？
忽然看到门外来了两个人，一个戴着斗笠，是钱万贯；一个左手打伞，右手拎着一只药箱，是胡郎中。
傅春兰责怨地问，钱万贯，你怎么这晚才来？我让两个雇工把我爹搀扶到里边房去了，他喉咙里一口痰不能出来，看胡郎中有没有办法救治一下。
钱万贯说，胡郎中在看另外的病人，所以等了这么久。
傅春兰催促道，快进去。
在里边房间，傅德兴躺在一张垫了被褥的竹床上，眼珠儿直翻白，两个雇工站在那儿干瞪眼，却帮不上忙。
这时，钱万贯把胡郎中带进来观察傅德兴的病情，见他喘气都艰难，知道是咽喉被痰噎住了，便打开药箱取出拈子，示意傅德兴张开大口他好拈，却又拈不出来。
胡郎中说，这痰要吸出来才好，在喉咙里堵久了，有令人窒息的危险。
钱万贯一听，不由吩咐，立马在傅德