个个穷得毛光鸟净，凑的钱连零头也不够，反让老鬼请了他们一顿杂粮野菜粥，师公们不好意思，打算上报，看城隍府可否拨款相助。老鬼却笑着拒绝，说钱唐内外似他这样的不知有多少，若个个拨款，便是把李城隍自己卖了也给不起。
又访得一独居老媪，抱怨她的儿孙不孝，不肯来探望她，可师公们问邻人，才晓得，她的儿子孙子早已相继失陷海波，她不肯接受，逢人便道儿孙不孝，又整日倚门盼望。师公们没法子揭穿，只好一时说自己欠她儿孙人情，帮她做做活计；一时说被她儿孙嘱托，给她送些米粮肉菜。
再访得一户人家，丈夫几年前病死，剩下妻子独自拉扯着几个年幼的孩子，可妻子也渐渐病得厉害，脚痛得无法走路，手痛得不能举起，师公们连忙请来五娘，妻子听得五娘便是传说中的鬼医娘娘，便哀求为她治病，哪怕只让手能动弹也好，家里米粮将尽，不能做工怎么养活孩子？奈何，五娘医术再好，此番也是束手无策，妻子的病是常年拼命做工积劳所至，只能稍作调理缓解。五娘便把这一家子接到了慈幼院，可在当夜，妻子便在床头自缢，孩子有了着落，她终于可以放心去死了。
诸如此类，疾苦繁多。
麻衣师公们很快发现，自己能解决的事情其实很少，多的是给老弱挑挑水，为妇孺劈劈柴，除此之外，便是陪着说说话、叹叹气。
李长安惊讶望见。
天上莲池青黄各半。
…………
“十三家好大的口气，一个月？一个月就想把城隍的位置从咱们手里抢走？看惯了磕头，便以为人人听话事事如意？呵，天下熙熙，皆为利来。虚名攒了千年又如何？哪里及得上咱们提着脑袋为钱塘做的实事？百姓的心里是有一杆秤的。”
黄尾得意洋洋。
这几日来，东西两城隍争香火，就属他和五娘贡献最大。
五娘是四处奔走，为百姓诊病施药，叫鬼医娘娘的名头越发响亮，许多信徒在供奉城隍之余，也在神龛里陪祀了一尊鬼医娘娘像。若干年后，今日模糊成故事，说不定会讹传成城隍公、城隍婆云云。
而黄尾则是为“竞选”出谋划策，他脑子灵光，熟悉世情，更兼脸皮厚、下限低，好主意、馊主意一刻冒不停。只可惜，华翁还是太方正了些，叫他的“才华”不能尽情发挥。
尽管如此。
取得的成绩也叫大伙儿大为鼓舞，以为就算面对是十三家那样的庞然大物，小而坚韧的城隍府也未必会输。
就像昔日解冤仇对上窟窿城。
直到……
欢呼是从最东边的迎潮坊开始的，不到半个时辰，便传到了最西边的富贵坊。
传递如此之快，好像城里每一个人都自觉加入了这接力欢呼的游戏——听到欢呼，发出欢呼，把欢呼传染给