助兴
场上人群也渐渐参与进来，从单纯的看客变为陪审
台下
又一个犯人被拖了上来
牛六一下瞪大了眼睛，这不是李朋飞李庙祝么？这两天有泼皮寻他，以李朋飞的名义叫他加入什么粪行，他惯不爱掺和烧香结社之事，又隐约听闻粪行暗里有同城隍别苗头的意思，当时便婉拒了，事后遭了同行排挤、泼皮欺压，正考虑是否屈从，没想这李大爷先一步上了法场
他的罪名不算大，尽是偷窃抢夺寻衅诈骗之类，重罪没有，小罪大堆，可谓模范泼皮
判官也只罚他，杖三十，罚役五年
城隍照例询问，牛六旁边那老头子，几次参与下来，本已亢奋到顶门微红，今儿看到熟人，却反倒犹豫起来
“‘杖三十’没得说，那泼皮活该挨打可罚役，却是遣去修海塘，哪儿是人干的活？五年下来，怕也离死不远了他凭粪要钱，固然可恶，却也不过五文，都是一个坊的邻居……”
旁边一个年轻人却笑他
“老丈，你把泼皮当邻居，泼皮可没把你当邻居何况岂止五文，你算错账了”
今夜此地半梦半真，所以在场之人都大抛下了平日的身份隔阂互相攀谈、讨论，年轻人叫陆景卿，听名字也晓得是个能写会算的
“泼皮讹诈又不是一锤子买卖，是天天讨，日日要一天五文，一年三百六十五天就是一千八百二十五文，老丈看来精神矍铄，至少还能活十年，十年便是一万八千二百五十文所以么，他哪儿是要你五文，是要你一万八千二百五十文！”
老头听得胡子直颤
犹豫尽去
“该打！”咬牙切齿，“该罚！”
牛六在旁咂舌不已，还是读书人厉害，用舌头也能杀人
年轻人又道：“看他年轻力壮，熬过苦役出来，或能再掌管粪行三十年，老丈纵是仙去，儿子孙子还得给他交钱，如此便不是十年，而是三十年，该是五万四千七百五十文！”
这数字似火炭烧得老头顶门通红
“该打……不！该杀”
振臂高呼
“该杀！”
感染得周遭一众陪审响应，“杀”声一片
城隍从善如流
“斩”
鬼差把那李朋飞脖子摁在石槽上，不大不小，刚刚好，正是他白日所凿他人还迷糊，一时只觉后悔，后悔自己打凿太粗心，石棱磨得脖子疼
疼？
书吏问：“可有遗言”
他悚然惊醒，晓得非梦是真，“哇”的一声，鼻涕眼泪齐涌，说不出一句囫囵话
书吏记：悔甚，哽咽不能言
笔与刀一并落下
伴着人头落地，什么认干亲，什么捐香火，都已无用魂魄随着人头坠入海中化为番客，为波涛所缚，永世挣扎再难上岸
……
牛六不像其他人那样兴致勃勃，反而有些百无聊赖，他不理解周遭的狂热，人是城隍要杀，罚是城隍要罚，你我不过是跟着吆喝激动作甚？