积善之家也不能幸免”不由分说，从袖里取了两吊钱，“这些钱莫要客气，且拿去支使”
男人没说法，打发妻子去烧茶——几片顺手摘回的薄荷叶——努着眼木木瞧着那两吊钱许久，终于接了过去
簪花汉好似得了什么胜利，大笑起来
“要说以三郎的手艺，无论投身酒楼，或是借些本钱，这点家业迟早能赚回来奈何城里有些个风言风语，说是何家大宅的事儿与富贵坊有关，近来情形骇人，大伙儿都不敢和你们轻易扯上干系”
“要我说，要怪就怪那解……”簪花汉话到这儿突兀打住，似乎怕这名字会引来什么东西，“那贼子杀了人，拍拍屁股做起缩头乌龟，好些天不见影子，却连累咱们为他受苦”
男人依旧木然着不说话，簪花汉不以为意，拿出两个肉包子递给孩子，孩子们怯生生看向父亲，见他没出声，赶紧抢过，吃得满嘴流油
孩子们年幼懵懂，实在不晓得，有了好吃的，为什么母亲要暗自流泪，为什么父亲沉默得像一道影子
妻子冲好了“茶水”端来，簪花汉的目光顺势落了过去，她常年在家织布，又不短吃食，是比寻常妇人白皙丰盈一些
“近来不太平，富贵坊又人头杂乱，你走了，嫂子带着两个孩子，孤儿寡母的，指不定惹上什么祸患这样，兄弟在城里的院子空了几间厢房，若不嫌弃，嫂子可以搬去……”
话到此，妻子不知是恍惚，还是吃惊，脚下趔趄翻了茶碗，开水烫得她痛呼
簪花汉“呀”了一声，连忙伸手作势搀扶
这时
一直木然的男人却突然起身，一把扣住簪花汉的手腕
“三郎，你这是？”
“我只卖我自个儿”
男人重复着
“只卖自个儿”
簪花汉顿时翻了脸，先前的热情仁义好似张脸谱，随手便扯掉了
他张嘴要骂，周遭的废墟里却鬼影一般站起好些人来，骂声悻悻止住
叫了声
“撒手！”
怒冲冲挣脱，出了“门”去，啐了句“不识好歹”
回头狠狠剜了一家四口几眼，扯起冷笑，翻出两本册子，一册白皮，一册红皮白册子无甚稀奇，那红册却用布帛作封皮，赤染之下隐显繁复纹路
他将男人的名字从白皮一册勾去，却添在了红皮一册上头
“这红册子有甚说道么？”
旁边冷不丁一声叫簪花汉吓了一跳，扭头便见一短毛高个儿抻着脖子正在张望
“关你鸟事！”
簪花汉骂咧咧收起册子，再要撒气，却见后头有辆推车，车上大桶腾腾冒着热气，他晓得褐衣帮这些天一直在施粥，到嘴的话不由咽下直憋得脸上通红，抹了把白毛汗，愤愤走了
只是一边走，一边放声大喊：
“一天半碗泔水，怎吊得老小性命？况冬日将近，寒气也能杀人唯投身南洋，方得换得家人吃饱衣暖一口丁壮两吊大