，七皇子从容坦荡，朝着威帝叩头跪拜。
威帝许久未见宋敛，对他的记忆仍停留在四年前。他黑了不少，较之以往，愈发刚毅，想必在山城，受了不少的苦。
“平身。”威帝心里对宋敛的情绪有些复杂。
宋敛眉眼低垂，恭声说道：“还请父皇明察，想必此事定有内情。”
威帝神色复杂，“你为太子求情？”
“通敌叛国乃是大罪，岂能凭着几封书信便草草定了太子的罪？”
威帝思绪飘回了四年前。
隆冬腊月，天空不见一丝阳光，阴沉沉地往下压，凛冽的寒风席卷大地。
一锦衣少年跪在殿前。
少年尚未到弱冠之年，稚嫩的脸庞被冻得通红，一双眼睛透着倔强倨傲，薄薄的双唇紧抿。
路过的宫人频频回首，面露不忍之色。
天空飘起了大片大片的雪花，不多时，诺大的皇城披上了白色的绸衣，仿佛一个冷艳绝尘的仙子，高贵美丽，只可远观。
殿内暖如春，地龙烧得正旺，一门之隔，仿佛是两个季节。
皇帝披着厚厚的明黄色貂绒大衣，在龙案上批阅奏章，“还跪着？”
“是。”回答的是和公公，这大寒的天，七皇子跪在殿外已经一个时辰了，膝盖也不知受不受得住，他有些于心不忍，“七皇子想必也是一时鬼迷心窍。”
“啪”地一声响。
威帝突然将手里的笔甩了出去。
和公公连忙下跪，“皇上饶命！是奴才多嘴了！”话音一落，抬起了右手，往自己脸上打了十来个巴掌。
威帝见他半边脸都红肿起来，可见丝毫没有手软，沉声道：“行了。”
和公公连连谢恩，暗道自己多嘴，一时忘了分寸，皇子的事岂是他能置喙的。
“传朕口喻，七皇子宋敛，懈怠职守，不敬神明，现即刻前往山城，不得有误。”
——
威帝回过神来，见宋敛举手投足间皆是柔妃的影子，不由念起过往岁月，自己对他的处罚，是否太重了些？
只听七皇子又道：“太子向来本分，断不会与敌国勾结。”
宋寅本就自恃太子身份，向来不将这毫无背景的七皇子放在眼里，彼时见他竟为自己求情，总觉得有些不对劲。且四年前他被父皇贬至那荒凉的西北之地，自己可是出了不少力——
此