历史上过往阴山主要有三条主要大通道，都是天然形成的峡谷。
一是东道，古称白道，也叫单于道，位于现代呼和浩特以北的大青山，但此道需翻山而行，山势高耸，路途险阻，雨季和冬季运输不易。
二是中道，古称稒阳道，位于五原郡昆都仑沟谷，地处阴山中段，是阴山山脉之中乌拉山和大青山的界谷，地势较为平坦，便于车马通行，是穿越阴山的交通要道，在阴山的几条古道中最为重要。但这条古道是黄河北线的故道，受季节性影响较大。
三是西道，古称朔漠道，位于朔方郡狼山西南段的峡谷，山南峡口西侧设有关塞，名鸡鹿塞。
东汉永和元年，车骑将军窦宪率兵出鸡鹿塞，与另外两路大军会于涿邪山山脉，也就是现代的戈壁阿尔泰山，在稽落山下大败北匈奴，然后继续北上勒石燕然。
但西道位于黄河频繁改道的区域，道路泥泞，加之阴山西段山口狭窄，道路稳定性较差，大规模运输并不适宜。
这也是为什么阴山北麓的草原地带，会有如此之多的异族盘踞的主要原因之一，交通不便利，汉人难以发动大规模的军事征伐，但是北方游牧民族却可以频频南下，劫掠中原。直到孔明收复朔方郡之后，才有所好转。
今年，蒙古人大举南下，鸡鹿塞即将再次迎来一场大战。
今年，也是牛进达驻守于此的第八个年头，只要再过两年，他就可以调入中枢，担任要职。
六年前，冉闵亲自做媒，替牛进达求娶了河东裴氏的女儿。如今，两人已经育有四个孩子，而他们的生活也是越来越恩爱。
裴氏和孩子们居住在临戎县，每个月都会去探望他几次，但是最近因为蒙古大军南下，他们已经许久都没有见过面了。
黄昏时分，牛进达站在一片一人多高的草丛中，静静地向东望去。身后，一个青年男子半蹲在草丛中，吹着口哨。这名青年不是别人，正是牛进达的小舅子裴潜。
历史上的裴潜在年轻时因避乱逃难到荆州，刘表待如上宾。但是他却不看好刘表，南行到了长沙。直到曹操平定荆州之后，才正式出仕。
这一世，由于孔明早早的平定了并州，所以裴潜并没有像历史一般逃往荆州避难。后来，牛进达娶了他的姐姐，他就顺势出仕辅佐姐夫，担任参事。
“怎么，想念夫人和孩子了？”裴潜轻声问道。
“确实有点儿想念她们了。”