事实上，在这个过程中，士绅并非第一个带头打破规矩的。
明初时期，按照历朝历代的惯例，天子所有的皇庄是可以免税的，但是太祖朱元璋和成祖朱棣都要求皇庄必须带头缴税。所考虑的便是上下一体，以身作则，害怕开了口子，让大小官员钻空子。
但两帝之后，却是一代不如一代，先是皇庄免税，后面连亲王、郡王们的“王庄”，各个勋贵家族的“赏地”都纳入了免税范畴，甚至还带头侵占兼并卫所军田和官田、民田，又有什么资格指责士绅呢？
朱由榔首先便从皇庄开始入手，他不仅仅是废除了免税，而是直接废掉了皇庄，规定从他以后，历代后世天子，除了用于祭祀的社稷坛边那一小块土外，不得设立皇庄！至于皇室內帑花销，这么大一个大明海务公司，这么宽广的海洋，居然还要和老百姓抢地种？并且哪怕有着皇室背景的海务公司，也必须按章缴纳税赋！
同样的道理，所有亲王、郡王所属庄田和皇庄一样，亲王最多不得超过三千亩，郡王一千亩，其余全部归公，且不得免税！
腾出来的皇庄、王庄如卫所例，统一分配给无地流民屯垦，以及赏赐给有功将士。
做了这些之后，朱由榔便有底气对士绅们动刀子了，朕自己都要交税，连皇庄都不要了，尔等还有何话说？
大明律在手，刀把子在手，所谓“士绅免税”本来就是上不得台面的潜规则，如今先是天子以身作则，再加上对官员的待遇也大大提高，还有什么借口？
朱由榔也不像雍正那样直接下令一体当差纳粮，而是兵分多路、循循渐进。
首先，你们不是免役吗？好，独乐乐不如众乐乐，朱由榔下旨，反正现在财政宽裕的很，干脆全国上下无论士民，全部免役！于是在正税之外，不得对农民加以任何形式的摊派！
你不是有优免，可以少交税吗？好，我也不需要你这么麻烦，税赋按常缴纳，至于优免少交的钱粮，老子直接折合成银子作为补贴发给你！反正安律，一品大员一年也就不过优免三十石，折合银子二三十两，满朝上下有几个一品大员啊？
于是，在朱由榔和内阁、户部、吏部几位大臣的精心谋划下，士绅免税这一畸形制度，从律法到人情的所有退路和缺口都被堵上了，接下来就算朱由榔动刀子，士绅们都找不出理由反对。
你怎么反对？天子没有废除任何一条优免士绅的律法！反而还给你涨工资，你能说什么?说免除老百姓徭
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