都尉统治四川省纹川县西南大部分地区的官名、西域戌已校尉掌管西部各民族事务的官名，到如今，他已经成了洛阳左近的河东刺史，手下拥有一支两万人的汉羌混编大军，威震西凉的数十万羌人
得到朝廷迁自己为中中郎将，同时征调自己前往颖川，协助朱儁带领的北军平定当地的黄巾军之乱的命令之后，董卓深知这又是自己的一个机会，于是马上整肃大军，只是他还留了个心眼，并没
有将自己的两万大军全部带上，而是留下了一万人，只带了剩余的一万人前往颖川，他想的是要是万一自己失败了，那这一万人还是自己的资本，免得到时候自己因为吃败仗丢了官，真的变成一无所有了
但是一万大军在人数上还是太少了，因此董卓也以朝廷征兵的名义，在当地强行拉起了一支由地痞无赖、无业游民等组成的另一支近万人的队伍，这样加起来，他出征的大军也有两万人了，把河东剩下的一万人交由自己的亲弟弟董旻带领，然后董卓带着自己拼凑起来的两万大军，浩浩荡荡的奔赴颖川
一路之上，这支杂牌军是见什么抢什么，搞得沿途百姓家中鸡飞狗跳，不得安宁，只是董卓并不去制止，反而纵容部下，看到大人都不反对，那些刚刚加入的地痞无赖更是有恃无恐，变本加厉的盘剥百姓，还美其名曰是百姓支援大军平叛
由于有了这些人的加入，董卓部下原本的一万骑兵也没法快行军，只好跟着他们一起，慢慢悠悠的向颖川进，大军经箕关、河内后渡过黄河，然后按照探子传回的消息，董卓得知黄巾军正在围攻长社的朱儁，董卓暗道这真是天助我也，有朱儁的四万北军，加上自己的这两万人马，五六万的黄巾军何足道哉，因此马上传下命令，大军加快行军度，直扑长社而去，只要这次消灭了长社的黄巾军，自己一定重重的赏赐部下
早就听说董大人出手大方的那些杂兵便如打了鸡血一般，开始玩命的向长社奔跑，居然冲到了那些骑兵的前边，令董卓不禁为自己的领兵才能暗暗叫好
只是黄巾军中的渠帅并非都是些只知道舞枪弄棒的武夫，这颖川黄巾军的渠帅波才便是一员颇有计谋的大将之才，也因此他才能在与朱儁率领的北军一战时，取得歼灭北军士兵近万的大胜
虽然波才一直在指挥手下的黄巾军士兵攻打长社，但是他也没有放松对周围的警戒，因此当董卓的杂牌军行进到距离长社还有五十多里地的中牟一带时，便被黄巾军的探子现了
看到官军来了一支穿戴和自己的军容差不多的援军，从旗号上可以知道，领兵的大将是朝廷的中中郎将董卓，于是那些探子急忙骑上快马，赶回长社，把消息报给了长社城下的波才和彭脱二人
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