阴暗潮湿的矿洞里，有几个人在忙碌着。每个人除了能看见眼珠在转动和牙齿是白的外，全身上下都是漆黑的。矿洞最里面有三个人，头上佩戴了矿灯，负责挖煤；排第二的是牛二娃和杨刚两个人，负责铲煤；后面有两个人负责将煤推出去倒在洞口外的煤堆上。洞口边上站着一个凶神恶煞的大汉，手里拿着一根钢管，紧盯着他们几个人，还不时地朝他们几个骂骂咧咧的。
“吃饭了！”好不容易挨到了晌午，才听到洞外有人叫唤一声。几人立马扔下工具，争先恐后地往外跑。
“急什么？急什么？都站住！就在这儿吃，不许出去！”大汉手持钢管，指着他们，吼道。几个人都不敢再靠前，乖乖站着。
“给他们拿进来！”大汉向外招了招手。
送饭的人将吃的送了进来，就出去了。
有人揭开了盖子，盆里装着的是煮熟的土豆，小木桶里装的是酸汤，还配了几个瓷碗给他们喝汤。
“赶紧吃！吃了干活路！”大汉吆喝道。
也许是大家都饿得慌了，一眨眼的功夫，盆和桶都见了底儿了，土豆更是连皮儿都没了。饭后，大家又开始干活。
也不知道过了多久，洞外嘈杂声响起来。
“叫他们下工了！”有人在说话。
“下工了！工具都放好！”大汉探头朝里面喊了一声。几人放好工具走了出来，身后呼啦啦地跟上了好几个手持钢管的大汉，簇拥着他们几个跌跌撞撞地回到了工棚。
在工棚门口有一个水龙头，大家都可以在那洗把脸，然后吃晚饭。晚饭丰盛一些，每人一碗米饭、两个土豆、一碗酸汤，这样的伙食对于牛二娃来说已经很好了，家里一年到头都吃不了几顿米饭，他很满足了。可是杨刚却不这样，他家里条件好些，家里每天虽没有大鱼大肉，但白米饭是顿顿都有的，他哪里吃得下这样的伙食。于是在心里暗暗盘算着怎样跑出去。
夜里，劳累了一天的工友们都睡着了，只有杨刚瞪着眼睛睡不着。
过了许久，他轻轻推了推睡熟的牛二娃，没醒！用手捏住他的鼻子。牛二娃闷哼两声醒了：“你做啥子？”
“嘘！”杨刚捂住他的嘴，轻声问道：“你想不想跑？”
“你想被打死啊？”牛二娃一激灵，打了个冷战。
“你就说想不想？”杨刚继续问道。
“想啊！”牛二娃回答道。
“那你听我的